Исследование, проведенное учеными из Орегонского университета, открывает новые перспективы для агрономии в космосе. В рамках экспериментов было установлено, что картофель сможет расти на лунной почве, если к ней добавить органический компост. Эти выводы были представлены в новом препринте на платформе bioRxiv.
Научные эксперименты связаны с амбициозными планами NASA по созданию устойчивых лунных баз. Картофель рассматривался как одна из самых многообещающих культур благодаря своей высокой питательной ценности и способности адаптироваться к различным условиям.
Создание лунного грунта в лаборатории
Для проверки возможности роста картофеля в условиях, схожих с лунными, команда под руководством космического биолога Дэвида Хэнди создала в лаборатории модель лунного реголита. Эта смесь включает измельченные минералы и вулканический пепел, что обеспечивает химическое сходство с настоящей лунной породой.
Так как реголит крайне беден органическими компонентами, исследователи добавили в состав около 5% вермикомпоста — переработанных червями органических отходов. В этих условиях картофель имел возможность развиваться на протяжении почти двух месяцев, прежде чем клубни были собраны для анализа.
Растущий стресс и питательные свойства
Результаты эксперимента показали, что картофель испытывал стресс, что отразилось на активации генов, связанных с неблагоприятными условиями. В клубнях также были зафиксированы высокие уровни меди и цинка, что ставит под сомнение их безопасность для потребления. Однако, несмотря на это, питательные качества клубней оказались сопоставимы с обычным картофелем, который растет на Земле, что стало приятной неожиданностью для исследовательской группы.
Ученые также обращают внимание, что их исследование не учитывало другие важные факторы, такие как радиация и вакуум, характерные для лунной поверхности. В ближайших планах — провести эксперименты на реальных образцах лунного грунта, которые могут быть получены в рамках программы Artemis, а также проверить различные сорта картофеля для выявления тех, что лучше всего приспосабливаются к лунной среде.
