«Камни голода», которые столетиями служили предупреждением о сильнейших засухах и возможных неурожаях, вновь показались из воды на реке Эльбе в немецкой Саксонии. Причиной стала продолжительная жара и отсутствие достаточных осадков. Один из таких камней обнажился в районе Пирны. На нём высечено более 20 дат предыдущих периодов экстремального маловодья, самая ранняя относится к 1707 году. Уровень Эльбы в Пирне опустился ниже одного метра, а в Дрездене доходил до 54 сантиметров.
Власти Саксонии признают, что даже прошедшие в конце июля дожди практически не изменили положение. Из 150 исследуемых речных постов 60% уже находились в зоне низкой воды, а с учётом участков, приблизившихся к критическим отметкам, проблема затрагивала 85% пунктов наблюдения. На 85% из 313 станций мониторинга грунтовых вод уровень оказался более чем на 59 сантиметров ниже обычного для этого времени года.
Министр окружающей среды Саксонии Георг-Людвиг фон Брайтенбух предупредил, что рекам и подземным водам не хватает воды на исторически низком уровне, поэтому региону приходится готовиться к засухам как к долгосрочному структурному риску.
И Германия в этом году далеко не единственная столкнулась с подобной ситуацией. Европейская обсерватория засухи Еврокомиссии к середине июля оценивала положение в большей части Европы как критическое. Наиболее серьёзные категории засухи фиксировались в части Польши, на юге Великобритании, севере Италии, а также в широкой полосе от Франции и юга Германии через Швейцарию, Австрию, Чехию и Словакию до Венгрии, Румынии и Сербии. В первой половине июля ситуацию дополнительно осложнила продолжительная жара.
Особенно быстро ухудшалась обстановка в Великобритании. К 21 июля Англия получила лишь около 3% обычного для этого периода месячного количества осадков. Более 80% наблюдаемых речных участков имели расход воды ниже нормы или ещё хуже, а заполненность водохранилищ упала до 75,3%, что на 7,4 процентного пункта меньше среднего многолетнего значения. Ограничения на использование воды к этому моменту затронули почти 40% населения Англии.
Проблема не ограничивается Европой. В США по состоянию на 4 августа засуха охватывала 48,54% территории 48 континентальных штатов. В районах с засушливыми условиями проживают около 91,5 млн человек, а засуха как минимум умеренной категории фиксируется в 45 штатах. Особенно быстро ситуация ухудшается на Северных и Южных равнинах и северо-западе страны.
В Бразилии, несмотря на некоторое улучшение общей картины, в июне засуха сохранялась примерно на 45% территории страны, или на 3,79 млн квадратных километров. В штатах Эспириту-Санту и Риу-Гранди-ду-Сул она охватывала всю территорию. При этом в ряде северо-восточных штатов засушливые условия продолжили усиливаться.
Тяжёлые последствия многолетней засухи сохраняются в Восточной Африке. Наиболее серьёзно пострадали Сомали, юго-восток Эфиопии и восток Кении. Весенние осадки частично улучшили положение, однако дефицит влаги в почве остаётся в значительной части региона, а последствия нескольких неудачных сезонов продолжают отражаться на урожае, пастбищах и продовольственной безопасности.
Засушливые зоны есть и значительно ближе к России. «Казгидромет» в окончательном прогнозе на август для Казахстана ожидает атмосферную засуху в отдельных районах Западно-Казахстанской, Актюбинской, Атырауской, Алматинской, Жамбылской, Туркестанской и Кызылординской областей.
В августе — октябре этого года более сухие условия прогнозируются для Индийского субконтинента, юга и востока Австралии, части Центральной Америки и Карибского бассейна, северо-запада Южной Америки и Северной Европы. При этом в других регионах, наоборот, возрастает риск чрезмерных осадков и наводнений.
