Травяной настой и древесная зола могут стать доступными подкормками для сада, если промышленных удобрений нет под рукой. Важно учитывать сезон и потребности растений: настой из сорняков используют в первой половине лета, а золу не вносят под культуры, которым нужна кислая почва. Для настоя сорняки без семян, траву и пасынки томатов плотно укладывают в старое ведро или бочку, заливают водой и оставляют под крышкой примерно на две недели. Затем литр настоя разводят в ведре воды и поливают растения под корень. Это азотная подкормка, но у неё есть недостатки: резкий запах и ограниченный срок применения — до середины лета. Во второй половине сезона для подготовки растений к зиме и поддержки цветения используют фосфорно-калийные подкормки. Вместо покупного монокалийфосфата можно приготовить зольный раствор. Золу от мангала хранят в закрытом ведре в сухом помещении. В ней содержатся фосфор, калий и микроэлементы. Её также рассыпают по почве и листве роз как профилактическую меру против корневых гнилей и грибковых заболеваний. Зола повышает щёлочность грунта, поэтому её не используют для рододендронов, хвойных, гортензий, вересков и голубики. Для таких растений в качестве подкисляющей мульчи подходят опавшая хвоя, кора и опилки хвойных деревьев, а также садовая падалица. Яблоки, виноград, абрикосы, алыча и сливы содержат органические кислоты и микроэлементы. В одном описанном случае гортензия под алычой без дополнительных подкормок ежегодно цвела крупными голубыми соцветиями. Падалицу можно разложить под кустами гортензий и азалий, прикрыв хвойным опадом или другой мульчей. Для укрепления побегов гортензий с крупными соцветиями также применяют полив светло-розовым раствором марганцовки: он, согласно описанному опыту, помогает укрепить ветки, дезинфицирует и подкисляет почву.
